儿童时期，心理素质和身体素质是密切相关的，孩子没有健康的身体素质，就不会有健康的心理素质。

孩子优秀的心理素质如：独立性、自信心、坚持性、敢为性、合作性、耐心与毅力以及团队精神的建立，都需要强健的身体素质做为发展基础。

6岁前健康的身体素质是孩子潜能开发和智力发展的保证。

哈佛大学医学院临床副教授、神经精神医学领域专家约翰·瑞迪教授一直以来研究体育运动对于孩子大脑的影响。那么哪些运动项目和教育的结合最紧密呢？约翰教授给出了答案：游泳、骑行、体能训练都对孩子的一生大有裨益。

游泳运动对儿童的发展有着什么样作用？

游泳能刺激婴幼儿的感官，并能促进大脑发育和情感发展。随着他们活动能力的发展，呼吸的加深，他们被鼓励发出声音，提升了孩子的沟通能力，从而有助于其语言的发展。

游泳是一种很好的减压方式。它能净化心灵、让生活运行规律、培养一种平衡的生活方式。科学证明，游泳可以增加大脑中所含的内啡肽 (和其他提高情绪的化学物质)。

如果儿童对水感到恐惧，克服恐惧可以极大地增强他们的自信和自尊。这种新建立的自信可以延伸到社交场合，让孩子与同龄人互动，发展他们的社交技能。孩子们享受与其他孩子进行交流，在那里他们找到了共同点。提升自尊可以逐渐让孩子建立一种积极的体育锻炼态度，这对其以后的生活也大有裨益。

骑行和孩子大脑发展之间有什么联系呢？

回忆下自己第一次骑自行车的情景：大脑必须时刻想着蹬踏板、保持平衡，控制方向，看路，而且必要的时候还要急刹车。但学骑车的过程中，神经元会来回输送消息，直至大脑形成一个通路。现在骑车可以什么都不想，是因为神经元已经帮你建成了一个“骑车”通路。

骑车有助于从多方面训练大脑：尤其是刺激小脑，我们自动习得并记得如何骑车，小脑控制平衡、运动和协调（肌肉运作的方式）。骑车让孩子更聪明，更有创意。学会这种技能是一个成就，是自信的基石，能让孩子受益终生。

体能训练对于孩子有什么样的促进作用呢？

体能训练可以让孩子们变得更加强壮与优秀，结合游戏等形式的训练也很吸引人，可以让孩子爱上运动，同时还可以获得新技能。控制身体即控制大脑，给身体的挑战越多，大脑就用得越多。大脑是肌肉，越用越强，运动形式越复杂，大脑生长得就越多。尤其是对大脑前部的调动——即执行功能区域，它是我们大脑的CEO，控制注意力。所以，体能训练可以促进孩子大脑发育，成为更优秀的学习者。

科学、系统的体育锻炼不仅能够培养孩子的运动兴趣、运动习惯、强健孩子的体魄，而且能够培养孩子优秀的心理素质，并使孩子的智力得到有效开发。因此，让孩子具备优良的运动兴趣和运动习惯以及良好的运动素质是儿童素质教育的第一核心目标，比智力开发、知识学习都重要。